Nací en Bilbao, pero mi vida me ha llevado a vivir en lugares muy distintos: Barcelona, Madrid y Dublín. En 2008 llegué a Mallorca, casi sin imaginar que esta isla acabaría convirtiéndose en mi casa.

En cada ciudad donde he vivido he hecho amigos. Amigos de etapas diferentes, de trabajos distintos, de viajes, de deporte y de vida. Y con muchos de ellos comparto una afición que en los últimos años ha crecido muchísimo en España: el pádel.

El pádel tiene algo curioso. Empiezas jugando un partido casi por casualidad y, sin darte cuenta, ya estás mirando cuándo puedes volver a reservar pista. Es fácil de empezar, divertido desde el primer día y tremendamente social. Quizá por eso ha pasado de ser un deporte de unos pocos a formar parte del estilo de vida de miles de personas.

Por eso, cuando un amigo aficionado al pádel viene a visitarme a Mallorca, casi siempre le digo lo mismo:

“No te olvides la pala.”

Porque si vienes a Mallorca y te gusta el pádel, jugar al menos un partido en la isla es casi obligatorio.

Eso fue lo que pasó con mi amiga María, de Barcelona. Vino a Palma por trabajo y decidió alargar unos días su estancia para descubrir la ciudad conmigo. María viene del tenis, pero como tantos otros jugadores, también ha caído en la tentación del pádel. Y es que cuando empiezas, no sabes muy bien qué tiene este deporte, pero engancha.

Reservé pista para el sábado por la mañana en Club Pádel Portitxol. Antes de jugar, decidimos empezar el día como se debe: con un buen desayuno cerca del mar.

Fuimos a Es Vaixell, una pequeña cafetería frente a la cala de Portitxol, muy frecuentada por residentes de la zona. Allí pedimos un llonguet, ese bocadillo tan mallorquín que sabe aún mejor cuando lo acompañas con café y vistas al Mediterráneo.

Portitxol tiene un encanto especial. Antiguo barrio de pescadores, hoy conserva parte de esa esencia marinera mezclada con una vida local muy agradable: barcas, terrazas, bicicletas, gente paseando y el mar siempre presente. Es uno de esos rincones de Palma donde todavía puedes sentir que la ciudad respira de otra manera.

Después de desayunar fuimos caminando al club. Nos esperaba la pista 3 y dos jugadoras residentes en la isla: Marga y Joana, una pareja simpatiquísima que trabajaba en el sector náutico. El plan era un partido amistoso, pero como suele pasar en el pádel, en cuanto empieza el juego todos queremos ganar un poquito.

María, con su pasado tenístico, empezó golpeando la bola como si estuviera en una pista de tierra batida. Más de una terminó directa al cristal, y su cara al intentar entender los rebotes era un poema.

“Pero ¿cómo puede volver así la bola?”, repetía entre risas.

Joana tampoco se quedó atrás. Hizo varios saques a la red y, como entre bromas decidimos que cada saque fallado se pagaba después, acabó siendo la primera candidata oficial a invitar a las cervezas.

El partido fue muy igualado. Llegamos a tres sets, con puntos largos, alguna bandeja inesperada, muchas risas y esa mezcla perfecta de competitividad y buen ambiente que hace que el pádel sea tan especial.

Jugar al aire libre en Mallorca, con la brisa del mar cerca y el sol iluminando la pista, es otra experiencia. No es solo el partido. Es el entorno. Es la sensación de estar haciendo deporte, disfrutando del clima y compartiendo algo sencillo pero memorable.

Después de 90 minutos de juego y una ducha refrescante en los vestuarios del club, nos encontramos en la cafetería. Allí celebramos la verdadera victoria del día: habernos conocido en la pista.

Hablamos de pádel, de trabajo, de viajes, de Mallorca, de Barcelona y de esas pequeñas historias que aparecen cuando un partido termina pero la conversación continúa. Esa es una de las razones por las que mis amigos siempre quieren volver: porque el pádel crea momentos que van mucho más allá del marcador.

Después de despedirnos de Marga y Joana, llevé a María a pasear desde Portitxol hacia Molinar y Ciudad Jardín. Es uno de esos recorridos frente al mar que muchos residentes hacemos casi sin pensar: algunos caminando, otros en bicicleta, otros patinando, otros simplemente sentados en un banco mirando la bahía de Palma.

El día estaba soleado, el mar tranquilo y la ciudad parecía ir a otro ritmo. Mientras caminábamos, María me dijo algo que se me quedó grabado:

“Ahora entiendo por qué te gusta tanto vivir aquí.”

Y creo que ese es el efecto que tiene Mallorca cuando la vives desde dentro. No solo como turista. No solo con una lista de lugares que visitar. Sino con planes reales, con deporte, con comida, con conversaciones y con personas locales que te enseñan la isla desde otra mirada.

Terminamos el día de vuelta en Portitxol, compartiendo una paella cerca del club. Después la acerqué al aeropuerto, todavía con esa mezcla de cansancio bonito y felicidad que deja un buen día de pádel.

Antes de despedirse me dijo:

“La próxima vez vuelvo más días. Quiero jugar más partidos y seguir descubriendo Mallorca así.”

Y ahí entendí algo que hoy forma parte de la esencia de Grip and Trip.

Quien viene a Mallorca solo por unos días puede disfrutar de sus playas, su gastronomía y su clima. Pero quien la vive a través del pádel descubre algo más: una forma de conectar con la isla, con la gente y con una experiencia que no se olvida fácilmente.

Porque un viaje de pádel a Mallorca no es solo jugar partidos.

Es desayunar frente al mar antes de entrar en pista. Es compartir juego con personas que acabas de conocer. Es reírte de una bola que rebota mal en el cristal. Es caminar junto al Mediterráneo después del partido. Es sentarte a comer sin prisa. Es volver a casa pensando cuándo podrás regresar.

Y por eso mis amigos siempre quieren volver.

En Grip and Trip queremos crear precisamente eso: viajes de pádel en Mallorca que combinen deporte, planes locales, buena compañía y momentos auténticos. Experiencias pensadas para quienes no solo quieren visitar la isla, sino vivirla.